Μέχρι τον Ιανουάριο του 2026 η Εθνική ομάδα πόλο ανδρών, η πιο πετυχημένη (από πλευράς συλλογής μεταλλίων) Εθνική ομάδα της χώρας, είχε δύο κενά στη λίστα της: ένα χρυσό μετάλλιο σε οποιαδήποτε μεγάλη διοργάνωση (Παγκόσμιο ή Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, Ολυμπιακοί Αγώνες, Παγκόσμιο Κύπελλο) και ένα μετάλλιο οποιουδήποτε χρώματα σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Ειδικά το δεύτερο ήταν…αδιανόητο για μια ομάδα που εδώ και 20 χρόνια κατάφερε να μπει με το σπαθί της στις παραδοσιακές δυνάμεις της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης.
Ωστόσο, έξι μήνες αργότερα, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου κατάφερε να συμπληρώσει και τα δύο κενά. Αρχικά στο Βελιγράδι με το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό του Βελιγραδίου τον περασμένο Ιανουάριο και σήμερα (Κυριακή 26 Ιουλίου) έσπασε την κατάρα πανηγυρίζοντας το χρυσό στον τελικό του World Cup στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας
Η απόλυτη δικαίωση όλων, αλλά κυρίως αυτής της φουρνιάς των αθλητών, του προπονητή τους Θοδωρή Βλάχου και των συνεργατών του, αλλά και της διοίκησης της ΚΟΕ…
Κανείς ίσως δεν θα μπορούσε να φανταστεί το μακρινό 2014 όταν η Ομοσπονδία έδινε την ευθύνη της εθνικής ανδρών στον Βλάχο τι ακριβώς θα επακολουθούσε… Σ’ αυτά τα 12 χρόνια ο Βολιώτης τεχνικός έχει βάλει τη σφραγίδα του σε 11 μετάλλια (ανάμεσα τους τα δύο ιστορικά που προαναφέραμε), οδήγησε την Εθνική ομάδα σε τελικό Ολυμπιακών Αγώνων (2021), Παγκοσμίου πρωταθλήματος (2023) με αποκορύφωμα την τελευταία εξαετία όπου η μία επιτυχία διαδέχεται την άλλη…
Πέρα όμως από τα μετάλλια και τη συνέπεια στις επιτυχίες, το πιο σημαντικό επίτευγμα για το οποίο μπορεί να περηφανεύεται ο Θοδωρής Βλάχος είναι ότι έχει καταφέρει ότι κι αν συμβεί να υπάρχει και συνέχεια!
Κι όταν είχε φιλοξενηθεί στις 11 Ιουλίου στην εκπομπή Protothema Sports είχε εξηγήσει πολύ απλά την όλη διαδικασία με αφορμή την επικείμενη συμμετοχή μας στο World Cup Super Final.
«Το Παγκόσμιο Κύπελλο, ήταν να γίνει το χειμώνα, αλλά τελικά διεξήχθη εκείνη την περίοδο το Ευρωπαϊκό στο Βελιγράδι. Έχουμε δύο τραυματισμούς, συν τον Γεννηδουνιά που παντρεύτηκε και είναι ένα τουρνουθά που προσφέρεται για δοκιμές», είπε αρχικά και συμπλήρωσε με νόημα: «Εμείς πάντα προετοιμάζουμε την επόμενη μέρα, αλλά θέλουμε τη διάκριση για να διατηρήσουμε τη νοοτροπία μας και τη φιλοσοφία του νικητή».
Κι αυτό το μήνυμα είχε περάσει από νωρίς σε όλους τους παίκτες για να βγάλουν από το πίσω μέρος του μυαλού τους πιθανές δικαιολογίες για τις απουσίες…
